২০১৮ সালের ২৮ ডিসেম্বর, দক্ষিণ কলম্বোর উপশহর মাউন্ট লাভিনিয়ার সমুদ্র সৈকতে অনুশীলন সেশন শেষ করে বাসায় ফিরছিলেন ক্রিকেটার আকশু ফের্নান্দো। ফেরার পথে একটি অনিরাপদ রেল ক্রসিং পার হওয়ার সময় ঘটে বিপত্তি। ট্রেনের ধাক্কায় গুরুতর আহত হন ফের্নান্দো। সেই সময় ফের্নান্দোর বয়স ছিল ২৭ বছর। ওই দুর্ঘটনায় ডানহাতি এ ব্যাটসম্যানের জীবন সংকটাপন্ন অবস্থায় যায় এবং তাঁকে লাইফ সাপোর্টে নেওয়া হয়। এরপর চলে যান কোমায়। সেই থেকে পেরিয়ে যায় সাত বছর। কিন্তু তার অবস্থার কোনো পরিবর্তন হয়নি। দীর্ঘ সাত বছর কোমায় থাকার পর গতকাল মঙ্গলবার না ফেরার দেশে পাড়ি জমান ফের্নান্দো। এক প্রতিবেদনে শ্রীলঙ্কার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাবেক এ ক্রিকেটারের মৃত্যুর বিষয়টি জানিয়েছে ক্রিকেট বিষয়ক সংবাদমাধ্যম ক্রিকইনফো।

অথচ ওই দুর্ঘটনার মাত্র দুই সপ্তাহ আগে রাগামা ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নিজের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন ফের্নান্দো। অফস্পিনেও ওই সময় উন্নতি হচ্ছিল তাঁর। নয় বছরের ঘরোয়া ক্রিকেট ক্যারিয়ারে কোল্টস ক্রিকেট ক্লাব, পানাদুরা স্পোর্টস ক্লাব ও চিলাও মারিয়ান্স স্পোর্টস ক্লাবসহ একাধিক দলের হয়ে খেলেছেন। সিনিয়র পর্যায়ের ক্রিকেটে ৭টি ফিফটি আছে ফের্নান্দোর। তাঁর মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে আন্তর্জাতিক পর্যায়ের ধারাভাষ্যকার ও রাগামা ক্রিকেট ক্লাবের অন্যতম জ্যেষ্ঠ প্রশাসক রোশন আবেয়সিংহে বলেছেন, ‘একটি দুর্ঘটনা সম্ভবনাময় ময় এক তরুণর ক্যারিয়ার থামিয়ে দিয়েছে। তাঁর স্কুলের দল ও শেষ ক্লাব রাগামার একজন মানসম্পন্ন খেলোয়াড় ছিল ও। ওকে যারা আমরা চিনতাম, তাঁদের সবার জন্যই আজকের দিনটা শোকের। ও হাসিখুশি, বন্ধুবৎসল ও ভীষণ ভদ্র ছিল। আকশু, আমরা তোমাকে ভীষণ মিস করব এবং আজীবন মনে রাখব। শান্তিতে ঘুমাও, প্রিয় রাজপুত্র।’

এমএইছ/ধ্রুবকন্ঠ